Vanhoilla peliautomaateilla tahkotaan rahaa monopolin ohi

Nettikasinoiden suosion kasvun ja arpajaislain uudistuksen yhteydessä monet rahapeliautomaatit ovat hiljalleen harventuneet katukuvasta, mutta tämä näky on silti tuttu monelle suomalaiselle niin kauppojen ja kioskien auloista kuin ostoskeskuksista ja viihderavintoloista. Näiden peliautomaattien rinnalla toimii myös yhtäaikaisesti joitakin vanhoja peliautomaatteja, joiden historia on varsin mielenkiintoinen.

Arpajaislaki määrittelee kolme eri automaattityyppiä

Arpajaislaki määrittelee automaatit kolmeen eri kategoriaan. Ensimmäiseen kategoriaan kuuluvat tällä hetkellä Veikkauksen monopolin piiriin asetetut raha-automaatit, joista voi voittaa rahaa. Toiseen kategoriaan lukeutuvat erilaiset tavaravoittoautomaatit, joista pelaaja voi saada vastineeksi tavaraa. Arpajaislaki säätelee näiden automaattien palkkioita niin, että voitot eivät saa olla esimerkiksi alkoholia, tupakkaa, eikä mihin tahansa muuhun rahanarvoiseen etuuteen vaihdettavissa olevia tuotteita.

Kolmanteen kategoriaan lukeutuvat niin kutsutut vanhat tavaravoittoautomaatit, joista pelaaja voi voittaa tavaroita tai muuhun rahanarvoisen etuuteen vaihdettavissa olevia pelimerkkejä tai poletteja. Vanhoihin automaatteihin voidaan lukea sellaiset automaatit, jotka on hankittu ennen ajankohtaa 1.6.1970.

Näiden automaattien historia on varsin mielenkiintoinen, sillä 1960- ja 1970-luvuilla nämä automaatit pyrittiin lunastamaan pois niiden alkuperäisiltä omistajilta, mutta pakkolunastus ei ollut tuolloisen lain mukaan sallittua, ja lopputuloksena automaatit jäivät omistajilleen. Oletettiin, että nämä automaatit poistuisivat hiljalleen käytöstä ja että uusien automaattien saapuessa markkinoille kiinnostus vanhoihin automaatteihin katoasi. Aivan näin ei kuitenkaan tapahtunut.

Vanhojen peliautomaattien liikevaihto on kasvanut kohisten

Monille saattaakin tulla yllätyksenä, että tämäntyyppisten automaattien toiminta on Veikkauksen monopoliasemasta huolimatta edelleen laillista, sillä ennen 1.6.1970 hankituilla vanhoilla automaateilla on edelleen poliisilaitoksen myöntämä voimassaoleva lupa. Uudet lait, arpajaislaki mukaan lukien, eivät ole säätäneet tämän lain kumoamisesta, eikä laissa ole määritetty, millaisia korjaus- tai huoltotoimenpiteitä näille laitteille saa tehdä.

Esimerkiksi vuonna 2020 Poliisihallitukselta arvioitiin, että näitä vanhoja automaatteja olisi käytössä vielä lähes 250. Tällä hetkellä näitä pelejä hallinnoivat mm. Rentamatic Oy (Bonamer) ja Etelä-Suomen Automaatti Oy. Viimeisten vuosien aikana yhtiöiden liikevaihto onkin noussut kohisten, sillä Bonamerin liikevaihto kasvoi esimerkiksi vuonna 2021 yli 300 prosentilla vuoteen 2020 verrattuna, kun taas Etelä-Suomen Automaatin liikevaihto sekin kasvoi yli 100 prosenttia.

Liikevaihdon kasvu osui selkeästi koronavuosiin ja omalta osaltaan yhtiöiden tuottoon vaikutti varmasti se, että vanhoja automaatteja oli mahdollista pelata myös koronarajoitusten aikana, eikä kilpailua syntynyt, koska Veikkaus piti vastaavasti pelikoneitaan suljettuna. Yksityisten pelikoneiden tuottoa pidetään myös Veikkauksen palautusprosentteja parempana, mikä omalta osaltaan on siivittänyt vanhojen automaattien suosiota.

Vanhat automaatit eivät edellytä tunnistautumista, mikä varmasti laskee kynnystä pelaamisen aloittamiseksi. Veikkaus otti käyttöön pakollisen tunnistautumisen asteittain vuonna 2022, mikä saattaa olla osasyynä esimerkiksi Bonamerin erinomaiseen tilikauden tulokseen samaisena vuonna, sillä Bonamer teki vuonna 2022 tulosta 975 000 euroa.

Vanhoille pelikoneille ei myöskään ole ikärajaa ja tilat, joissa näitä koneita löytyy, saavat itse määritellä, haluavatko asettaa peleilleen ikärajan – monissa paikoissa se onkin 15–18 vuotta. Haittoja ei kuitenkaan ole raportoitu enempää kuin Veikkauksen koneillakaan.

Mikä tulee olemaan vanhojen automaattien asema tulevaisuudessa?

Vanhat automaatit ovat vähenemään päin, sillä mikäli kone rikkoutuu, eikä sitä pystytä enää korjaamaan, uusia lupia ei myönnetä. Suunnitelmissa on kuitenkin avata hiljalleen Suomen rahapelimarkkinoita myös ulkomaalaisille toimijoille, mikä voi omalta osaltaan vaikuttaa myös vanhojen automaattien kohtaloon, sillä arpajaislaki avataan samalla. Aika näyttää saavatko vanhat tavara-automaatit yhä edelleen jatkaa nostalgista eloaan Veikkauksen automaattien rinnalla kun arpajaislain muutos astuu voimaan vuonna 2026 tai 2027.